恐龙为什么会灭绝？

这是生物演化史中最有趣的一个问题。作为古生物史上的悬案，学者们对这个问题作了种种猜测，大体被分为两种观点——地外派和地内派。地外派认为是小行星撞击地球导致恐龙灭绝；地内派认为是地球内部的原因使恐龙灭绝的。

从三叠纪开始到白垩纪末期，恐龙在地球上横行了一亿多年。在中生代这个以恐龙为标注的时代中，它们是世界的统治者。随着中生代的结束，那些巨大的陆地恐龙以及海洋中的鱼龙、蛇颈龙，天上的翼龙，还有一些无脊椎动物，如菊石、孔虫等，通通没有过渡到新生代。

新生代就像一扇大铁门，它除了放过极少数爬行动物，如龟、鳄、蜥蜴外，把绝大多数爬行动物都拒之门外。按理说，像龟、鳄、蜥蜴能生存下来，一些个体不大、生活习性与它们类似的恐龙，也应该能生存下来。特别像鱼龙和蛇颈龙，它们生活在海洋里，更应该有条件生存下来，但是它们都灭绝了。为了更加清楚地解释气候环境灭绝说，时间还要倒回到中生代的地球。

那个时候的地球，气候环境还十分稳定。地球上没有很高的山脉，分布着大片平原、河谷和数不清的湖泊、沼泽。由于气候温暖、湿润、四季不明显，植物非常茂盛，到处是茂密的热带、亚热带森林，其中主要有高大的银杏、蕨类植物，还有成片的松柏。这样的环境,这样的气候，对爬行动物来说，确实是一个天然的乐园。

但是到了白垩纪，具体来说是从白垩纪中期开始，地球上的气候和环境发生了变化。稳定了很长时间的地壳又开始活动了，大陆漂移，海平面下降，一些地区的地壳开始隆起，大规模的火山喷发开始成为日常性现象。今天世界上的一些大山脉，如喜马拉雅山和阿尔卑斯山，就是在那个时候慢慢升起的。也就是在那个时期，地球的两极开始变冷，慢慢出现了四季分明的气候，许多习惯了温暖气候的热带植物开始死亡，而更为进步的被子植物开始出现。

植物群的衰落、大片含鞣酸的裸子植物死亡，导致植食恐龙产生粮荒。它们不能吃被子植物含有毒生物碱的硬叶子，因此，许多植食恐龙可能因此而灭绝了。植食恐龙的减少，直接导致肉食恐龙的数量大大下降。此外，大批恐龙产下的卵，因为温度的降低而不能孵化出适当性别比例的小恐龙。这一点是有据可循的。英国古生物学家弗格逊用鳄鱼蛋做过实验：在26～30℃的条件下，孵化出来的小鳄鱼都是雄性；而在34～36℃的条件下，孵化出来的小鳄鱼全是雌性。这说明，鳄鱼的性别是由孵化温度决定的，而不是由受精卵决定的。作为鳄鱼的远亲，恐龙的性别极有可能也是由孵化温度决定的。由于中生代末期地球温度变化，孵化出来的小恐龙的性别极有可能是单一的，从而导致性别比例失调，使恐龙无法传宗接代而灭绝。

这种说法是有一定的道理的，中生代末期的地理、气候变迁，对爬行动物是一场灾难。但是，它不应该是使恐龙全部灭绝的唯一原因。

因为和恐龙一起生活，而且习性相似的龟、蛇、鳄、蜥蜴等爬行动物却没有同时灭绝，它们适应了这种变化而生存下来。地球的气候变化，实际上从白垩纪中期就开始了，那时候，恐龙仍在地球上无忧无虑地生活着。而且，科学研究证明，动物对于环境的适应性是很强的，恐龙中总应该有些种类会像鳄、龟那样，适应环境而生存下来。可令人惋惜的是，恐龙家族却没有留下一个成员。可见，单说气候变化使恐龙灭绝，不能完全令人信服。

从自然学的角度来讲，恐龙经过一亿多年的发生、发展，最后走向灭绝并不是不可思议的事情。中国著名诗人陶渊明的作品《拟挽歌辞》中，有这么一句：有生必有死，早终非命促。这句话不仅适用于单一的生命个体，而且对于一个种族的生命来说，也同样适用。